Capítulo VIII - Resumen

Epistemología de la genética cuantitativa aplicada
al sistema en pastoreo

Se analiza la evolución de las bases teóricas de la genética cuantitativa y de su aplicación a la práctica de selección. Se constata que la teoría de la especialidad está suficientemente validada por resultados empíricos en los llamados sistemas intensivos pero ése no es el caso en los sistemas en pastoreo. A estos sistemas no parece poder trasladarse los mismos objetivos que los escogidos para los sistemas intensivos. Analizando históricamente el proceso selectivo, partiendo de la selección natural hasta llegar al más intensivo de los sistemas, se advierte que mientras en las condiciones naturales sólo contaba la adaptabilidad de los animales y un menudo potencial productivo, la intervención del hombre centró la selección sobre este potencial productivo individual. Para lograr sus propósitos, la selección genética estuvo acompañada estrechamente por la mejora de las condiciones de cría y producción de los animales. En otras palabras, la selección genética y la mejora del sistema productivo estuvieron estrechamente relacionadas. Este proceso creó una mutua dependencia entre el potencial genético y las características del sistema, al punto que ya no puede sostenerse la clásica hipótesis de independencia entre estos factores. Por su parte, en lo que concierne al control del ambiente estresante que, entre otras cosas, limita la manifestación total del potencial productivo individual en el sistema en pastoreo, en este sistema se está lejos de poder practicar un control similar al que se realiza en los sistemas intensivos. Además, en el sistema en pastoreo, aparece la contradicción entre la práctica de la selección genética por mayor producción individual y la eficiencia de producción por unidad de superficie. Por lo tanto, se concluye que conviene reorientar la selección para el sistema en pastoreo, restando importancia a la producción individual para pasar a realzar la atención sobre la adaptabilidad animal al sistema como medio para aumentar la eficiencia de producción por unidad de superficie. En todo caso, en razas de carne, habría ventajas en considerar la productividad individual como crecimiento relativo, de la forma que fue definida en el capítulo anterior, y similarmente en ganado lechero. Generalizando, se expresa la tesis en cuanto a que la incidencia en la productividad del sistema, de reproductores seleccionados por mayor potencial de producción individual, no escapa al patrón común de respuestas de magnitud decreciente en relación al aumento del uso de insumos, considerando el nivel genético como un insumo de la mayor importancia.